在亚利桑那成为州之前，北亚利桑那大学已经于一个世纪之前成立并发生了许多变化。

该大学最开始于1899年9月11日作为北亚利桑那中学，共有37个学生，其中4个年轻女学生成为1901年第一批毕业生。在1925年，亚利桑那成为州之后的十三年，亚利桑那立法机关将该学校从中学改变成4年制大学并提供教育学士学位；从那时起，学校的名字改成北亚利桑那师范学院。1937年开始研究工作，并授予硕士学士。1958年，学校开始增加新的森林学项目。1966年，学校更名为北亚利桑那大学。1973年，授予第一批博士学位。北亚利桑那大学已经有差不多20,000学生 （其中有14,000多学生在Flagstaff）并提供综合性的学术项目，共有100多个学士学位40多个硕士学位，8个博士学位。除了在Flagstaff提供的一些项目，我们通过我们的交互电视和卫星传输系统提供了全国范围的教育，学术中心在优玛（Yuma）。NAU进入了第二个世纪，我们继续开发一些创新方法来提供给该州的公民，从而满足不断变化的亚利桑那。